Sei anni fa, il 15 novembre 2017, il sottomarino ARA San Juan è affondato nelle profondità dell'Atlantico sud a causa di una serie di guasti tecnici che hanno innescato una tragedia in cui sono morti i 44 membri dell'equipaggio. Per questo incidente, avvenuto durante il governo di Mauricio Macri, sono in corso diverse cause legali e una corte marziale ha anche stabilito sanzioni disciplinari per gli alti ufficiali della Marina responsabili dell'incidente.
Il sommergibile, costruito all'inizio degli anni '80 presso il cantiere tedesco Thyssen Nordseewerke, era lungo 65 metri, aveva un diametro resistente dello scafo di sette metri ed era alimentato da quattro motori diesel MTU 16 V da 6720 CV.
La San Juan era stata sottoposta a un ammodernamento di mezza vita tra il 2007 e il 2014 presso il complesso di Tandanor, che ha incluso più di 600 lavori, tra cui il riallestimento di 960 batterie e la sostituzione di quattro motori.
Nel 2016, l'allora capo gabinetto Marcos Peña informò il Congresso che il sottomarino "era operativo" nella base di Mar del Plata.
Il funzionario è stato avvertito dai legislatori della necessità di portare il sottomarino per le riparazioni, ma non ha risposto a questa richiesta. Settimane dopo la tragedia, i media hanno dichiarato che il sottomarino aveva segnalato un problema con lo snorkel (la valvola di accesso all'aria), che aveva causato l'ingresso di acqua nella nave.
L'8 novembre 2017 il sottomarino era partito dalla base navale di Ushuaia per una missione di pattugliamento lungo le coste marittime argentine, ed è noto che un giorno prima della sua scomparsa aveva segnalato un malfunzionamento elettrico e l'inizio di un incendio nella sala macchine, a cui l'equipaggio aveva posto rimedio. "L'ingresso di acqua di mare attraverso il sistema di ventilazione nel contenitore delle batterie n. 3 ha causato un cortocircuito e l'incendio si è sviluppato sulla balconata della barra delle batterie. Batterie di prua fuori servizio al momento in propulsione sommersa con circuito interrotto. Senza notizie sul personale. Vi terrò informati", ha riferito il comandante dell'ARA San Juan, capitano di fregata Pedro Martínez Fernández, alle 7.30 del 15 novembre 2017.
La sera del 16, i media hanno riferito che le autorità avevano perso il contatto con il sottomarino, quando questo si trovava a 432 chilometri dalla costa patagonica, al largo del Golfo San Jorge.